中秋の名月とは？いつ？ ～十五夜・観月祭の過ごし方～

お月見団子は月がよく見える場所に台を置き、十五夜にちなんで15個の団子を大皿に乗せていきます。うず高く盛るのが昔ながらの伝統な供え方になります。山のような形に団子を積むのは、一番上の団子が霊界に通じると信じられていたため、高く積まれるようになりました。

また、月が満ちた姿を模した丸い団子を使うのは、豊作への祈りや感謝だけではなく、物事の結実や幸福の象徴ともされることから、丸いお団子が使われるようになりました。供えたあとの団子を食べることで、健康と幸福を得られると考えられているので、お供えの後は美味しくいただきましょう。

観月祭では、月見団子の他にお供えするなら里芋やさつま芋がおすすめです。旬の食べ物なので美味しくいただくことが出来ますよ。

中秋の名月は芋の収穫時期が重なることから、「芋名月」とも呼ばれており、昔は団子の代わりに里芋やさつま芋が祭られていたとも言われています。稲作が始まる前は日本の主食でもありました。豊作を祝い感謝する意味と、里芋を食べることで風邪をひかず無病息災の効果があると信じられています。

芋煮鍋や芋田楽などに調理して食べるのも良いですね。家族が好きな料理を作って囲むのも素敵です。食べる時はお月見団子と同様、月を見ながら食べましょう。

十五夜の醍醐味はきれいな月を見られることですが、観月祭で欠かせないものは他にもあります。

十五夜の季節にはススキが咲き誇りますが、このススキは十五夜に欠かせないアイテムです。秋の七草を飾る風習もありますが、秋の七草はハギやキキョウ、ナデシコ、クズ、フジバカマ、オミナエシとススキで秋の七草になります。背の高い稲穂は神様が降り立つ「依り代（よりしろ）」として、神様のお供え物とされてきたので、米や稲穂をよく用いていたことから、稲穂と形が似ていて、実る前の稲穂代わりにススキを供えていたことが風習の起源だとも言われております。

ススキは魔除けの意味も持つので、団子の横に添えて飾ったり、他の植物と合わせて活けたりするのもおすすめですよ。

観月祭でお月見団子や里芋などの他にお供えするなら、旬の果物や野菜がよいでしょう。秋は実りの季節でもあるので果物や野菜も豊富です。豆や栗、魚などを旬の食べ物として用意しましょう。

ブドウやアケビも旬の果物で縁起ものです。ブドウやかぼちゃのようにツルのある果物や野菜は、「月と人との結びつきを強めてくれる」と言われているので、ぜひ観月祭で食べてみてください。また、かぼちゃは栄養素が豊富なので、風邪などの病気にかかりにくい食材だと言われています。抗酸化作用が高いのでアンチエイジングにもおすすめだと言われているため、観月祭で家族で楽しみながらかぼちゃを食べるのもおすすめです。