「敵に塩を送る」の意味とは？由来や例文、ビジネスでの使い方を解説

「敵に塩を送る」は『謙信公御年譜』や『武田三代軍記』に記されている逸話によりできたものといわれています。

戦国時代までさかのぼります。

現在の山梨県にあたる地域をおさめていた武田信玄は、海に面した地域ではないことから塩を他国から輸入していました。

ところが、軍事的戦略として、東海をおさめる今川氏真(いまがわ　うじざね)と関東をおさめる北条氏康(ほうじょう　うじやす)によって塩の販売を止められてしまいます。

ここで助け舟を出したのが、越後をおさめる上杉謙信です。

上杉は武田のライバルではありましたが「武力で戦っているため、米や塩など物流の面では競う気はない。塩の販売を通常通り行うため、越後から輸入しても構わない。値段を釣り上げないように商人にも命ずる。」という旨の文を送ったといいます。

これが「敵に塩を送る」の由来です。

純粋に武力で戦っているからこそ、フェアな環境でなければならないという上杉謙信の武将としての心意気を伺えるお話ですね。

ライバルの窮地を助けたとされている上杉謙信ですが、無償で塩を送ったわけではありません。

塩の販売を他国から制限され値段を釣り上げられていたものを通常価格に戻しただけだといわれています。

ただこの行動は、武田信玄にとっては、とてもありがたい話だったはずです。そのためこの話から「敵に塩を送る」と逸話を簡潔にまとめて「敵の苦境を救う」という意味の言葉になったのもむりはないでしょう。

「敵に塩を送る」という言葉は、友達や家族などの親しい相手には使いません。はっきりと敵やライバルだと認識した相手にのみ使う言葉です。

「敵に塩を送る」という言葉は、打算的な意味を持つ言葉です。

美談を語るときに使われることもあるが、必ずしも好意や純粋な優しさを表す言葉ではないため、誤解されないように気を付けましょう。

「弱みにつけこむ」とは、ライバルの弱みを握り、相手が不利になる状況へ持ち込む様子を表す言葉です。自分が利益を得るためには競い合っている相手を蹴落とし、手段を試みないことを指します。

「弱り目に祟り目」とは、不利益を被っている状態で、さらに不幸な事態が起こることをいいます。例えば、チャレンジに失敗し、ミスを取り返そうと頑張っても裏目に出てしまうことを「弱り目に祟り目」といいます。

「傷口に塩を塗る」とは、傷口に塩を塗るとさらに痛みが増すように、不運な出来事に輪をかけて不利益が起きてしまうことをいいます。例えば失恋したとき、好きだった人が自分を振った後すぐに、別の人と付き合ったことを「傷口に塩を塗る」といいます。